Većina ljudi u skandinavskim zemljama svake godine 13. prosinca slavi svetu Luciju. Proslava Dana svete Lucije počela je u Švedskoj, ali se do sredine 19. stoljeća proširila na Dansku i Finsku.
U tim se zemljama praznik smatra početkom božićne sezone i kao takav ponekad se naziva i “Mali Božić”. Tradicionalno, najstarija kći u svakoj obitelji rano ustaje i budi svakog člana svoje obitelji, noseći dugu bijelu haljinu s crvenim pojasom i noseći krunu od grančica s devet upaljenih svijeća. Za taj dan, ona se zove “Lussi” ili “Lussibruden” (Lucy nevjesta). Obitelj zatim doručkuje u prostoriji osvijetljenoj svijećama.
Pucanje ili pecanje na dan Svete Lucije obavlja se uz svjetlost baklji, a ljudi jako osvjetljavaju svoje domove. Noću muškarci, žene i djeca nose baklje u povorci. Noć završava kada svi bacaju svoje baklje na veliku hrpu slame, stvarajući veliku vatru.
6 darova koje NE smijete davati za Božić – donose nesreću
Finska: “Hyvää Joulua!”
Mnogi Finci posjećuju saunu na Badnjak. Obitelji se okupljaju i slušaju program nacionalnog radija, Božićni mir.
Norveška: “Gledelig Jul!”
Norveška je rodno mjesto Božića. Drevni Norvežani koristili su Badnjak za proslavu povratka sunca na zimski solsticij. “Yule” dolazi od nordijske riječi hweol, što znači kotač. Nordijci su vjerovali da je sunce veliki vatreni kotač koji se kotrlja prema zemlji, a zatim od nje. Jeste li se ikada zapitali zašto je obiteljsko ognjište tako središnji dio tipične božićne scene? Ova tradicija datira još od skandinavskog Božića. Vjerojatno je to i zbog popularnosti sira u obliku cjepanice, slatkiša i slastica tijekom blagdana.
Njemačka: “Froehliche Weihnachten!”
Tradicija kićenja božićnog drvca dolazi iz Njemačke. Kićenje zimzelenog drveća oduvijek je bilo dio njemačke tradicije zimskog solsticija. Prva “božićna drvca”, posebno ukrašena i nazvana po kršćanskom blagdanu, pojavila su se u Strasbourgu (dio Alsacea) početkom 17. stoljeća. Nakon 1750. božićna drvca počela su se pojavljivati iu drugim dijelovima Njemačke, a još više nakon 1771., kada je Johann Wolfgang von Goethe posjetio Strasbourg i odmah uvrstio božićno drvce u svoj roman Tuge mladog Werthera.
Meksiko: “Feliz Navidad!”
Godine 1828. američki ministar u Meksiku, Joel R. Poinsett, donio je crveno-zelenu biljku iz Meksika u Ameriku. Budući da se njezina boja činila savršenom za novi praznik, biljke, nazvane božićne zvijezde po Božićnoj zvijezdi, počele su se pojavljivati u staklenicima već 1830. Godine 1870. trgovine u New Yorku počele su ih prodavati za Božić. Sve do 1900. godine bili su univerzalni simbol praznika.
U Meksiku, skulpture od papier machea koje se zovu piñate pune su slatkišima i kovanicama i vise sa stropa. Djeca zatim naizmjence udaraju piñatu dok se ne slomi, šaljući kišu slatkiša na pod. Djeca se utrkuju skupiti što više plijena.
Engleska: “Sretan Božić!”
Božićne čestitke mogu se pratiti do Engleske. Englez po imenu John Calcott Horsley pomogao je popularizirati tradiciju slanja božićnih čestitki kada je krajem 1830-ih počeo proizvoditi male čestitke s blagdanskim prizorima i unaprijed napisanim blagdanskim pozdravom. Nove učinkovite poštanske usluge u Engleskoj i Sjedinjenim Državama učinile su razglednice gotovo preko noći senzacijom.
Keltski i teutonski narodi od davnina su vjerovali da imela ima magičnu moć. Kaže se da ima sposobnost zacjeljivanja rana i povećanja plodnosti. Kelti su u svoje domove vješali imelu kako bi donosili sreću i tjerali zle duhove. Tijekom praznika u viktorijansko doba Englezi su vješali grančice imele sa stropova i vrata. Ako bi netko bio pronađen kako stoji ispod imele, poljubio bi ga netko drugi u prostoriji, što se obično ne pokazuje u viktorijanskom društvu.
Božićni puding, također poznat kao “puding od smokava” ili puding od šljiva, englesko je jelo koje datira iz srednjeg vijeka. Brašno, šećer, grožđice, orasi i začini labavo se povežu u krpu i kuhaju dok sastojci ne postanu “šljivasti”, što znači da su dovoljno narasli da napune krpu. Zatim se odmota, reže kao torta i prelije kremom.
5 najčešćih pogrešaka pri kićenju božićnog drvca
U Sjedinjenim Državama i Engleskoj djeca na Badnjak vješaju čarape na stup kreveta ili u blizini kamina, nadajući se da će biti ispunjeno slatkišima dok spavaju. U Skandinaviji djeca istomišljenika ostavljaju cipele na ognjištu. Ova tradicija može se pratiti unatrag do legendi o Svetom Nikoli. Legenda govori o tri siromašne sestre koje se nisu mogle udati jer nisu imale novca za miraz. Kako bi ih spasio od prodaje od strane svog oca, Sveti Nik je ostavio svakoj od tri sestre darove u zlatnicima. Jedan se spustio niz dimnjak i sletio u par cipela ostavljenih na ognjištu. Drugi je ušao kroz prozor i par čarapa ostavljenih da se suše kraj vatre.
Francuska: “Joyeux Noël!”
U Francuskoj se Božić zove Noel. Dolazi od francuske fraze les bonnes nouvelles, što znači “dobra vijest” i odnosi se na evanđelje.
Na jugu Francuske neki ljudi pale cjepanice u svojim domovima od Badnjaka do Nove godine. To proizlazi iz drevne tradicije prema kojoj su farmeri koristili dio cjepanice kako bi osigurali sreću za žetvu sljedeće godine.
Australija
U Australiji praznik dolazi usred ljeta i nije neobično da u nekim dijelovima Australije na Božić dosegne 40 stupnjeva.
Tijekom tople i sunčane australske božićne sezone, vrijeme na plaži i roštiljanje na otvorenom uobičajeni su. Tradicionalna proslava Božića uključuje obiteljska okupljanja, razmjenu darova i topli obrok od šunke, puretine, svinjetine ili plodova mora ili roštilj.
Ukrajina: “Srozhdestvom Kristovym!”
Ukrajinci pripremaju tradicionalno jelo od dvanaest slijedova. Najmlađe dijete u obitelji gleda kroz prozor tražeći pojavu večernje zvijezde, signala da gozba može početi.
Kanada
Većina kanadskih božićnih tradicija vrlo je slična onima koje se prakticiraju u Sjedinjenim Državama. Na krajnjem sjeveru zemlje, lokalni Inuiti slave zimski festival Sinck Tuck, koji uključuje zabave uz ples i razmjenu darova.
Grčka: “Kala Christouena!”
U Grčkoj mnogi ljudi vjeruju u kallikantzeri, gobline koji čine nestašluke tijekom 12 dana Božića. Darovi se obično izmjenjuju 1. siječnja, na blagdan Vasiljeva.
Centralna Amerika
Jaslice su glavni ukras u većini južnoeuropskih, srednjoameričkih i južnoameričkih naroda. Sveti Franjo Asiški izradio je prve žive jaslice 1224. godine kako bi svojim sljedbenicima pomogao objasniti rođenje Isusa.
