Češnjak se godinama koristi kao čudotvorni lijek. Hipokrat, koji se smatra jednim od očeva zapadne medicine, propisivao ga je za poboljšanje probave.
Stari Grci vjerovali su da povećava energiju i snagu kod sportaša, a diljem Kine smatrali su da češnjak pomaže u borbi protiv parazita. Mnoga od ovih vjerovanja sačuvana su u modernoj homeopatskoj kulturi; u ovom ćemo članku ispitati koja.
Za početak, češnjak je dio roda Allium koji uključuje češnjak, poriluk, mladi luk i ljutiku.
Vjeruje se da češnjak potječe iz današnje Rusije, Mongolije i Kine. Trgovci su ga proširili u Indiju, Afriku i Bliski istok, gdje je naposljetku pronašao put do zapadne Europe i Mediterana.
Istraživači iz Španjolske i Portugala donijeli su ga u Ameriku.
Kulture s prevladavajućim jakim mirisima i začinjenom hranom brzo su dodale češnjak u svoju kuhinju. U mnogim zemljama ovaj se proizvod koristi za liječenje infekcija, snižavanje krvnog tlaka i poboljšanje probave.
Danas znamo da je češnjak važan s medicinskog gledišta. Sadrži kemijski spoj koji se zove alicin. Nedavne studije o alicinu otkrile su da su ljudi koji su patili od skokova krvnog tlaka nakon što su jeli češnjak doživjeli značajno smanjenje sistoličkog i dijastoličkog krvnog tlaka. To sugerira da češnjak igra važnu ulogu u ublažavanju hipertenzije.
Osim toga, druge studije su pokazale da alicin koji se nalazi u češnjaku ima antitrombotička svojstva. To znači da češnjak apsorbira kalcij u trombocitima, čime sprječava stvaranje opasnih krvnih ugrušaka.
Među ostalim činjenicama vezanim uz krv, važno mjesto zauzimaju istraživanja koja pokazuju učinak češnjaka na razinu kolesterola u krvi, odnosno na njegovo smanjenje.
Ispitanici koji su uzimali suplemente češnjaka primijetili su pad ukupne razine kolesterola od 12%. Ti su se rezultati zadržali šest mjeseci nakon početka terapije, a daljnjom primjenom češnjaka lako su se održavali na optimalnoj razini.
Dokazano je da alicin ima antibakterijska svojstva, posebno u borbi protiv stafilokoka. Osim toga, pomaže u borbi s virusnim infekcijama, uključujući gripu i prehladu. Jedno je istraživanje pokazalo da uzimanje češnjaka kao dnevnog dodatka prehrani smanjuje broj prehlada kod ispitanika, u usporedbi s onima koji su uzimali placebo.