Milijuni ljudi svakodnevno pate od nedostatka magnezija, a da toga nisu ni svjesni. Iako je odgovoran za normalan tijek većine vitalnih procesa u našem tijelu, u našoj hrani ga ima 2 puta ispod norme prema WHO-u. Istovremeno, magnezij je potreban za više od 300 biokemijskih reakcija i prisutan je u svakom organu ljudskog tijela. Regulira i apsorpciju kalcija, kalija i natrija, zbog čega je njegova opskrba izuzetno važna. Nedavna istraživanja pokazuju da 75% ljudi pati od kritično niske razine magnezija. Istodobno, svaka poznata bolest povezana je s nedostatkom magnezija.
Nedostatak magnezija teško je dijagnosticirati jer se ne može otkriti analizom krvi. Manje od 1% ukupnog magnezija u našem tijelu nalazi se u krvi, što test čini netočnim. Samo neki specijalizirani laboratoriji provjeravaju prisutnost magnezija u crvenim krvnim zrncima, a ovaj je test puno precizniji, ali se rijetko koristi. Stoga bi svatko trebao pripaziti na znakove i simptome nedostatka magnezija kao što su umor, vrtoglavica, slabost, gubitak apetita i glavobolje.
Hrana je glavni izvor magnezija, ali je često siromašna ovim mineralom. Suvremeni način života povezan je s velikom konzumacijom rafiniranih namirnica, a postupcima njihove prerade znatno se smanjuje količina magnezija u njima. Na primjer, 96% magnezija se gubi kada se brašno izbjeljuje, a 83% kada se riža polira. Studija pokazuje da ako smo 1909. godine u prosjeku uzimali 404 mg/dan magnezija, sada ta vrijednost jedva doseže 250 mg/dan.
Magnezij je potreban tijekom cijelog životnog ciklusa, u svakoj dobnoj skupini. Američki institut za medicinu preporučuje 350 mg kao normu za odrasle starije od 18 godina. dnevnog unosa magnezija. Prema mnogim zdravstvenim radnicima, potrebna doza je čak i veća — 420 mg/dan za muškarce i 360 mg/dan za žene. Ove doze su relativne i preporučuju se osobi s normalnom aktivnošću i prosječnim dnevnim unosom hrane od oko 2000 kcal.
Ljudsko tijelo sadrži između 24 i 30 grama magnezija. Oko 60% ukupnog sadržaja nalazi se u kostima, 35% u skeletnim i srčanim mišićima, a ostatak u mozgu, jetri i bubrezima te u eritrocitima.