Čaj od suhog lišća Camellia sinensis, tropskog zimzelenog grma, uzgaja se i konzumira od 350. godine pr. e.
Njegov lagani, osvježavajući okus uključen je u svakodnevnu prehranu većine svjetske populacije, a njegov visok sadržaj antioksidansa pruža brojne potencijalne zdravstvene prednosti, uključujući one koje mogu pomoći u kontroli razine kolesterola.
Neke vrste biljnih čajeva također mogu pomoći u snižavanju kolesterola.
Zeleni čaj
Polifenoli zelenog čaja mogu pomoći u snižavanju kolesterola sprječavajući njegovu apsorpciju, izvještava Medicinski centar Sveučilišta Maryland.
Zeleni čaj snižava razinu ukupnog kolesterola i lipoproteina niske gustoće, ili LDL, lošeg kolesterola, navodi studija objavljena u izdanju časopisa Arquivos Brasileiros Cardiologia iz kolovoza 2009. godine. Sudionici u dobi od 21 do 71 godine, svi s visokim kolesterolom, konzumirali su 250 miligrama ekstrakta zelenog čaja dnevno tijekom 8 tjedana.
Rezultati su pokazali smanjenje ukupnog kolesterola od 4,5 posto i smanjenje LDL kolesterola od 3,9 posto. Zeleni čaj nije utjecao na razine triglicerida ili lipoproteina visoke gustoće, također poznatog kao HDL, dobrog oblika kolesterola.
Crni čaj
Crni čaj snizio je razinu triglicerida za 36 posto i povećao razinu HDL-a za 20 posto u studiji objavljenoj u časopisu Journal of Preventive Medicine u svibnju 2012. godine.
Sudionici su pili tri šalice crnog čaja dnevno tijekom 12 tjedana. Crni čaj također je povećao razinu antioksidansa i snizio razinu šećera u krvi za 18 posto. Istraživači su zaključili da crni čaj smanjuje rizik od srčanih bolesti.
Crni čaj također pomaže u održavanju arterija otvorenima kod ljudi s visokim kolesterolom, primjećuje Institut Linus Pauling.
Pijenje oko 5 šalica dnevno može poboljšati funkciju stijenki krvnih žila, omogućujući im da se prošire i ubrzaju protok krvi.
Oolong čaj
Studija objavljena u izdanju European Journal of Clinical Nutrition iz studenog 2006. otkrila je da oolong čaj, vrsta djelomično fermentiranog čaja, snižava razinu kolesterola sprječavajući apsorpciju masti.
Sudionici su jeli čips s visokim udjelom masti sa 750 mililitara oolong čaja ili vode.
Rezultati su pokazali da su oni koji su pili čaj imali značajno višu razinu kolesterola.
Biljni čajevi
Čaj od paprene metvice može smanjiti kolesterol stimulirajući lučenje žuči, koja se proizvodi od kolesterola, prema studiji na životinjama objavljenoj u izdanju časopisa Journal of Digestive Disorders iz kolovoza 2011.
Studija iz 2011. objavljena u časopisu Evidence Based Complementary and Alternative Medicine otkrila je da ekstrakt paprene metvice snižava razinu LDL kolesterola i triglicerida te značajno povećava razinu HDL kolesterola u laboratorijskih životinja s dijabetesom.
Rooibos čaj, napravljen od malih, igličastih listova južnoafričkog crvenog grma, pokazao je značajne prednosti u snižavanju kolesterola u studiji na životinjama objavljenoj u ožujku 2011. u časopisu Journal of Phytomedicine.
Ekstrakt rooibosa, koji sadrži 25 različitih fenolnih spojeva, također je smanjio trigliceride i slobodne masne kiseline. U kliničkoj studiji objavljenoj u izdanju Journal of Ethnopharmacology iz siječnja 2011., dobrovoljci s rizikom od srčanih bolesti koji su konzumirali šest šalica rooibosa dnevno tijekom šest tjedana pokazali su smanjenje LDL kolesterola i triglicerida te značajno povećanje HDL kolesterola.
