Virusi koji pogađaju pluća (kao što je COVID-19 ili gripa) češći su u zimskim mjesecima. Dva glavna razloga za to su dugotrajni boravak u zatvorenim prostorima, kao i smanjena vlažnost zraka.
U ljetnim mjesecima zrak je vlažniji nego zimi. Visoka vlaga u zraku znači da kada netko zaražen virusom kašlje ili kiše, kapljice sline koje izlaze iz usta postaju veće i teže zbog vlage i padaju. Na taj način smanjuje se rizik od zaraze druge osobe. Zimi je zrak suši – to znači da te iste kapljice ne postaju veće i ne ostaju u zraku, povećavajući rizik od zaraze druge osobe.
Stajanje u zatvorenom prostoru zimi je još jedan faktor rizika za infekciju. Zatvoreni prostori skloni su širenju klica.
Osim čimbenika koji nas predisponiraju za lakšu infekciju virusom tijekom zimskih mjeseci, jačaju i sami virusi. Znanstvene studije su otkrile da se rinovirusi mogu lakše širiti na niskim temperaturama. Isto vrijedi i za virus gripe.
Hladnoća također slabi imunološki odgovor protiv takvih virusa. Normalno, kada nos otkrije vrstu bakterije ili drugog štetnog mikroorganizma, on se brani od štetnika ispuštanjem velikog broja malih vrećica ispunjenih tekućinom. U znanstvenoj studiji predstavljenoj u Časopis za alergiju i kliničku imunologiju opisano je da se ovaj obrambeni mehanizam koristi protiv uobičajenih virusa kao što su rinovirusi. U istoj studiji je opisano da snižavanje temperature u nosu značajno slabi aktivnost ovog zaštitnog mehanizma.
Znanstvena studija Sveučilišta Cardiff u Engleskoj također se bavila mogućnošću da smo skloniji infekcijama kada su nam noge hladne. Znanstveno je dokazano da čak i kada su samo stopala hladna, rizik od infekcije postaje veći. Jedno od mogućih objašnjenja za to je da hladno vrijeme uzrokuje sužavanje krvnih žila u nosu, što utječe na imunološki odgovor.
Za zaštitu od infekcija zimi se preporučuje redovito pranje ruku, kao i izbjegavanje kontakta s bolesnim osobama. Korištenje ovlaživača također bi smanjilo rizik od infekcije.
Reference:
Stiepan, D. Mayo Klinička minuta: Zašto ljudi zimi obolijevaju od virusa? https://newsnetwork.mayoclinic.org/discussion/mayo-clinic-minute-why-do-people-get-sick-with-viruses-in-the-winter/
Ducharme, J. Zašto je veća vjerojatnost da ćete se razboljeti zimi, prema novom istraživanju. https://time.com/6238816/why-viruses-spread-in-cold-weather/
Johnson, C. Akutno hlađenje stopala i početak simptoma prehlade. https://www.researchgate.net/publication/7482896_Acute_cooling_of_the_feet_and_onset_of_common_cold_symptoms